Wat een fantastisch Europees kampioenschap voor damvereniging Denk en Zet Westerhaar!
Tijdens het van 10 tot en met 16 oktober 2026 gehouden Europees kampioenschap dammen in Beilen hebben onze vier clubgenoten Jitse Slump, Heorhi Vydzerka, Matheo Boxum en Alessio Scaggiante uitstekend gepresteerd.
Met een historische Europese titel voor Jitse Slump en alle vier de spelers bij de beste 21 van Europa kan onze vereniging terugkijken op een bijzonder geslaagd kampioenschap.
Jitse Slump bekroont sterk kampioenschap met Europese titel
Voor Jitse Slump is het Europees kampioenschap in Beilen er één geworden om nooit te vergeten. De 27-jarige grootmeester uit Arnhem, die in de Nederlandse clubcompetitie de kleuren van Denk en Zet Westerhaar verdedigt, wist na twee eerdere zilveren medailles eindelijk de felbegeerde Europese titel te veroveren.
Slump liet vanaf het begin zien dat hij in uitstekende vorm verkeerde.
Met twee overwinningen in de eerste twee ronden kende hij een voortvarende start. In de derde ronde volgde een remise tegen de sterke Oekraïner Yuriy Lagoda, waarna hij in de vierde ronde opnieuw de volle buit binnenhaalde.
Na vier ronden deelde Slump de koppositie met de Fransman Kevin Machtelinck, van wie hij in de vijfde ronde wist te winnen en alleen aan de leiding kwam. Vervolgens slaagde hij erin die voorsprong tot het einde van het kampioenschap vast te houden.
Dat was bepaald geen eenvoudige opgave, want het deelnemersveld telde tal van internationale topspelers. Onder hen ook regerend wereldkampioen Jan Groenendijk, die de voorgaande twee Europese titels had veroverd.
Vooral in de slotfase kwam het aan op koelbloedigheid en het vermijden van fouten. Slump hield zijn hoofd koel en wist met remises in de laatste twee ronden zijn voorsprong veilig te stellen.
Met vier overwinningen, vijf remises en geen enkele nederlaag eindigde hij op 13 punten uit negen partijen. Daarmee bleef hij als enige speler boven de grote groep achtervolgers die op 12 punten eindigde.
De Fransman Kevin Machtelinck veroverde het zilver, terwijl Erno Prosman namens Nederland de bronzen medaille in ontvangst mocht nemen. Wereldkampioen Jan Groenendijk eindigde als vierde.
Voor Slump betekende het eindelijk de beloning na twee eerdere tweede plaatsen op een Europees kampioenschap. Voor Denk en Zet Westerhaar betekent het dat de vereniging een kersverse Europees kampioen in haar gelederen heeft. Een prestatie van formaat!
Heorhi Vydzerka eindigt op knappe achttiende plaats
Ook Heorhi Vydzerka, woonachtig in Polen en uitkomend voor Denk en Zet Westerhaar, kan tevreden terugkijken op zijn optreden in Beilen.
Vydzerka kende een uitstekende start van het toernooi. Met overwinningen in de eerste twee ronden verzamelde hij direct vier punten en bevond hij zich tussen de koplopers.
In de derde ronde wachtte een zware tegenstander in de persoon van de ervaren Nederlandse grootmeester Ron Heusdens. Deze partij ging helaas verloren, waardoor Vydzerka zijn plaats in de voorste gelederen moest prijsgeven.
De nederlaag betekende echter allerminst dat hij was uitgeschakeld voor een goede eindklassering. In de daaropvolgende ronden bleef hij strijden voor ieder punt. Hoewel hij later nog een tweede nederlaag moest incasseren, wist hij in totaal vier partijen te winnen en drie keer remise te spelen.
Met 11 punten uit negen partijen eindigde Vydzerka uiteindelijk op de achttiende plaats. Daarmee werd hij, achter Europees kampioen Jitse Slump, de hoogst geklasseerde speler van Denk en Zet.
Gezien de sterke internationale bezetting is zijn achttiende plaats een prestatie die absoluut gezien mag worden.
Matheo Boxum toont veerkracht na tegenvallende start
Voor de 17-jarige Matheo Boxum uit Emmeloord stond er tijdens dit Europees kampioenschap veel op het spel. Het jonge talent, had zijn zinnen gezet op een goede klassering en hoopte bovendien een startbewijs voor het wereldkampioenschap van 2027 te bemachtigen.
Om zich via het Nederlandse deelnemersveld te kwalificeren, moest Boxum bij de beste twee Nederlanders eindigen die nog niet voor het WK waren geplaatst. Dat was gezien de sterke concurrentie op voorhand al een bijzonder zware opgave.
Boxum begon met een remise in de eerste ronde en boekte vervolgens een overwinning in zijn tweede partij. In de derde ronde kreeg hij echter een flinke tegenvaller te verwerken. Tegen de ervaren Nederlandse grootmeester Kees Thijssen moest hij een nederlaag incasseren.
Hierdoor raakte hij al vroeg op achterstand ten opzichte van de kopgroep. Toch liet Boxum zien over de nodige mentale weerbaarheid te beschikken. In plaats van bij de pakken neer te zitten, wist hij zich met goed spel en belangrijke punten in het vervolg van het toernooi terug te knokken.
Uiteindelijk sloot Boxum het kampioenschap af met drie overwinningen, vijf remises en slechts één nederlaag, met 11 punten eindigde hij op de twintigste plaats.
Hoewel het felbegeerde WK-ticket buiten bereik bleef, mag Boxum tevreden zijn over zijn herstel.
Alessio Scaggiante herstelt zich knap en wordt 21e
De vierde vertegenwoordiger van Denk en Zet Westerhaar was Alessio Scaggiante uit Italië.
Voor Scaggiante begon het Europees kampioenschap allesbehalve ideaal. Al in de eerste ronde moest hij een nederlaag incasseren, waardoor hij direct in de achtervolging moest.
De Italiaan liet zich hierdoor echter niet ontmoedigen. Na een remise in de tweede ronde volgden twee opeenvolgende overwinningen. Daarmee werkte hij zich weer omhoog op de ranglijst.
Ook in de zesde ronde wist Scaggiante een overwinning te boeken. In de achtste ronde volgde helaas nog een nederlaag, maar onze Italiaanse clubgenoot sloot het toernooi uitstekend af door in de negende en laatste ronde opnieuw de volle winst te pakken.
Met vier overwinningen, drie remises en twee nederlagen verzamelde hij 11 punten. Dat leverde hem uiteindelijk de 21e plaats in het eindklassement op, direct achter Matheo Boxum.
Bijzonder sterk deelnemersveld in Beilen
Het Europees kampioenschap in Beilen was bijzonder sterk bezet. Maar liefst 91 spelers uit tien federaties namen deel aan het toernooi, waaronder zestien internationale grootmeesters.
Er werd gespeeld volgens het Zwitserse systeem over negen
ronden met het klassieke speeltempo. Dat betekende dat de deelnemers gedurende een volle week intensieve en vaak urenlange partijen moesten spelen.
De onderlinge krachtsverschillen waren klein. Achter Europees kampioen Jitse Slump eindigden maar liefst acht spelers met 12 punten. De weerstandspunten moesten uiteindelijk bepalen wie de overige podiumplaatsen zou veroveren.
Het kampioenschap diende bovendien als kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap van 2027. Vijf spelers wisten zich via het toernooi voor dat WK te plaatsen. Jitse Slump had zijn startbewijs al eerder veiliggesteld.
Vier spelers van Denk en Zet bij de beste 21!
De eindklassering van onze vier clubgenoten mag er zijn:
Speler Eindklassering Punten
Jitse Slump 1e – Europees kampioen! 13
Heorhi Vydzerka 18e 11
Matheo Boxum 20e 11
Alessio Scaggiante 21e 11
Dat alle vier de spelers van Denk en Zet bij de beste 21 van de 91 deelnemers eindigden, onderstreept het hoge niveau waarop onze clubgenoten acteren.
Opvallend is bovendien dat Vydzerka, Boxum en Scaggiante alle drie op 11 punten eindigden. Alleen de weerstandspunten zorgden voor het verschil in de uiteindelijke rangschikking.
Een Europees kampioen bij Denk en Zet Westerhaar!
Voor damvereniging Denk en Zet Westerhaar is dit Europees kampioenschap een absoluut hoogtepunt.
Een vereniging uit een relatief klein dorp als Westerhaar die vier spelers afvaardigt naar een Europees kampioenschap en vervolgens een gouden medaille en drie andere uitstekende klasseringen mee naar huis neemt: dat is iets om bijzonder trots op te zijn.
Hoewel onze vier clubgenoten afkomstig zijn uit verschillende plaatsen en zelfs verschillende landen, hebben zij één ding gemeen: hun verbondenheid met damvereniging Denk en Zet Westerhaar.
De Europese titel van Jitse Slump vormt natuurlijk de absolute kroon op het werk. Na twee eerdere zilveren medailles mag hij zich eindelijk de beste dammer van Europa noemen.
Maar ook de prestaties van Heorhi Vydzerka, Matheo Boxum en Alessio Scaggiante verdienen alle lof. Met hun achttiende, twintigste en 21e plaats hebben zij onze vereniging uitstekend vertegenwoordigd.
Namens damvereniging Denk en Zet Westerhaar feliciteren wij Jitse Slump van harte met zijn prachtige Europese titel en uiteraard ook Heorhi, Matheo en Alessio met hun uitstekende prestaties!
Denk en Zet Westerhaar: een kleine vereniging met grote prestaties op het internationale damtoneel!
